Het boek dat Frans de Waal wereldberoemd maakte
In 1976 brak in de chimpanseekolonie van Burgers’ Zoo in Arnhem een machtsstrijd uit tussen de drie sterkste mannen: Luit, Yeroen en Nikki. De jonge bioloog Frans de Waal observeerde alles. Wat hij zag, leek op een tragedie van Shakespeare: coalities, verraad, verzoening en uiteindelijk zelfs een moord.
Frans de Waal (1948-2024) was een van de beroemdste biologen ter wereld. Hij begon zijn onderzoek bij de chimpansees van Burgers’ Zoo in Arnhem en werd later hoogleraar aan Emory University in de Verenigde Staten. Time Magazine rekende hem tot de honderd invloedrijkste mensen ter wereld. Zijn laatste boek is Mijn geestverwanten.
Chimpanseepolitiek verscheen in 1982 en werd een klassieker. Het boek liet zien dat chimpansees politiek bedrijven: ze sluiten bondgenootschappen, kopen steun en verzoenen zich na een ruzie. Toen het boek in Amerika verscheen, raadde een voorzitter van het Huis van Afgevaardigden het aan nieuwe congresleden aan. De Standaard der Letteren: “Dit boek leest als een thriller.”
Voor wie?
Voor iedereen die wil begrijpen waar menselijk machtsgedrag vandaan komt, op het werk, in de politiek of in je eigen familie. Een gebonden editie, inmiddels in de negende druk.
Flaptekst
Deze unieke observatie van de machtsstrijd in de chimpanseekolonie van Burgers’ Zoo in Arnhem is wetenschap op zijn allerspannendst. In 1976 brak in de chimpanseekolonie in Burgers’ Zoo in Arnhem een langdurige machtsstrijd uit tussen de drie sterkste mannen: Luit, Yeroen en Nikki. Frans de Waals onderzoek van dit conflict was uniek in zijn nauwkeurigheid en uitvoerigheid.
De Waal observeerde niet alleen, hij interpreteerde ook het gedrag van de chimpansees in termen van ‘menselijke’ emoties en drijfveren. Mede daardoor krijgt de machtsstrijd tussen deze mensapen de dramatische allure van een shakespeareaanse tragedie. Het bleek dat ook onder chimpansees de zucht naar macht en seks kan leiden tot verraad, geweld en zelfs een gruwelijke moord. Chimpanseepolitiek is wetenschap op zijn allerspannendst.
HP/De Tijd Recensie ‘Een baanbrekende studie over het berekenende gedrag van chimpansees in Burgers’ Zoo.’ – hp/De Tijd Standaard der Letteren Recensie ‘Dit boek leest als een thriller.’ – De Standaard der Letteren
