Omhoog vallen

Omhoog vallen van Richard Rohr

Richard Rohr is een Amerikaanse franciscaner pater en een van de bekendste christelijke mystici van deze tijd. In 1987 richtte Rohr in Albuquerque, New Mexico, het Center for Action and Contemplation op, een plek waar stilte en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen. Omhoog vallen heet in het Engels Falling Upward en verscheen in 2011. Het werd Rohrs bekendste boek en is wereldwijd veel gelezen. Uitgeverij Brandaan bracht in 2026 deze Nederlandse uitgave.

Twee helften van het leven

De ondertitel vat het idee samen. Volgens Rohr bestaat een mensenleven uit twee helften met elk een eigen taak. In de eerste helft bouw je een bouwwerk op: een identiteit, regels, een plek in de wereld, zekerheid. Rohr noemt dat de container. Die fase is nodig en goed. Maar veel mensen blijven daar hangen, ook als het leven al lang om iets anders vraagt.

De tweede helft begint meestal met een barst. Een verlies of een crisis waarin de oude antwoorden niet meer werken. Rohr spreekt van noodzakelijk lijden. Wie daar niet voor wegloopt, ontdekt wat de container eigenlijk moest bevatten. Dan wordt het leven ruimer en minder gericht op gelijk hebben. Zo val je omhoog.

Odysseus en de trouwe soldaat

Rohr gebruikt beelden uit verschillende tradities. De reis van Odysseus, die na lange omzwervingen thuiskomt en dan opnieuw moet vertrekken, dient als kaart voor de innerlijke weg. Ook het beeld van de trouwe soldaat komt terug: de innerlijke stem die ons in de eerste helft beschermde met regels en plichtsbesef, en die we in de tweede helft met dankbaarheid mogen laten gaan. Rohr put daarbij uit de Bijbel en uit de psychologie van Carl Jung.

Het boek is christelijk geworteld, maar Rohr schrijft open en zonder dogma’s. Het spreekt lezers aan die rond hun veertigste of vijftigste merken dat succes en zekerheid niet meer genoeg zijn, en die zoeken naar een diepere spiritualiteit.

Verder lezen

In onze gids over christelijke mystiek vind je meer schrijvers uit deze contemplatieve traditie.

Veelgestelde vragen

Waar gaat Omhoog vallen over?
Richard Rohr beschrijft twee fasen in een mensenleven. In de eerste bouw je een identiteit en structuur op, in de tweede ontdek je via verlies en loslaten een diepere, ruimere spiritualiteit.

Moet je christen zijn om dit boek te lezen?
Nee. Rohr is franciscaan en put uit de Bijbel, maar gebruikt ook Jung en Griekse mythen. Het boek spreekt lezers uit verschillende tradities aan.