Stoïcisme door een Japanse bril
Ken Mogi is een Japanse neurowetenschapper en schrijver. Hij publiceerde meer dan vijftig boeken en werd wereldwijd bekend met Ikigai, over de Japanse kunst van een zinvol leven. In Leef als een stoïcijn verbindt hij die Japanse achtergrond met een heel andere traditie: de stoïcijnse filosofie uit het oude Griekenland en Rome.
Rust in een wereld die verandert
Hoe blijf je kalm en gefocust als alles om je heen voortdurend in beweging is? Mogi bespreekt wat we eigenlijk bedoelen als we iemand stoïcijns noemen en wat je wel en niet kunt beheersen. Ook gaat het over je verzoenen met emoties en de uniekheid van anderen leren aanvaarden. Als hersenonderzoeker kijkt hij ook naar wat er in ons brein gebeurt wanneer we veerkracht ontwikkelen.
Gaman, giri en volksstoïcisme
Het inkijkexemplaar laat merken hoe Mogi te werk gaat. Hij draagt het boek op aan de eerste vlinder die hij als kind zag, en opent met het vlindereffect uit de chaostheorie: ook kleine keuzes, zoals wat je vanmiddag eet, kunnen grote gevolgen hebben. Daarna betoogt hij dat stoïcisme geen puur westerse stroming is. Overal ter wereld leven mensen volgens hem een soort volksstoïcisme, zonder de filosofie erachter te kennen.
Als voorbeeld noemt hij Japanse begrippen als gaman, geduldig volhouden wanneer het moeilijk is, en giri, je verplichtingen tegenover de groep. Volgens Mogi komen die voort uit de rijstteelt in een bergachtig land, waar mensen wel moesten samenwerken. Ook nagomi, harmonie tussen verschillende wezens die elk zichzelf blijven, keert terug: tussen mensen onderling, met de natuur en zelfs met kunstmatige intelligentie. Hij stelt de vraag of Socrates en Einstein, die allebei rustig hun einde tegemoet zagen, eigenlijk samoerai in stoïcijnse geest waren. Ter oriëntatie geeft hij tien stellingen over wat stoïcisme vandaag kan betekenen.
Oude wijsheid voor nu
Mogi trekt de lijn door naar vragen van vandaag, van persoonlijke groei tot klimaatverandering en kunstmatige intelligentie. Volgens hem kan de eeuwenoude wijsheid van het stoïcisme ons helpen met vertrouwen naar de toekomst te kijken, zonder het plezier in het leven uit het oog te verliezen. Een toegankelijk boek dat mooi aansluit bij zijn eerdere werk over ikigai.
Het boek heeft als ondertitel De weg naar een goed leven en komt uit bij Kosmos Uitgevers.
Veelgestelde vragen
Is dit een vervolg op Ikigai?
Nee, het is een nieuw boek van Ken Mogi, de schrijver van Ikigai. Mogi verbindt hier de Japanse levenskunst met de stoïcijnse filosofie.
Wat is stoïcisme?
Een filosofie uit het oude Griekenland en Rome die leert onderscheiden wat je wel en niet kunt beheersen, zodat je rustiger met tegenslag omgaat.
