‘In het komend voorjaar, want dan kan ik direct daarna de Camino gaan lopen.’ Dat flapte Saskia Nijhoff eruit toen de jonge huisarts die haar praktijk zou overnemen vroeg wanneer ze wilde stoppen. Ze schrok er zelf van. Hoe sterk is de eenzame wandelaar is het dagboek van de tocht die volgde: drie maanden alleen lopen, van Vézelay in de Bourgogne naar Santiago de Compostela en verder naar Finisterre, zo’n 1900 kilometer.
De Camino lopen na je pensioen
Nijhoff werkte bijna dertig jaar met haar man Lex in een duopraktijk in een dorp onder de rook van Amsterdam. Stoppen vond ze een van de moeilijkste overgangen van haar leven. Ze was bang voor het gat na het werk en wilde voor het eerst in veertig jaar alleen op pad, zonder man, kinderen of patiënten om voor te zorgen. Lex had er eerst veel moeite mee. Het boek beschrijft eerlijk hoe ze samen tot een afspraak kwamen: hij bracht haar weg, liep na een maand een week mee en ze belden regelmatig.
De voorbereiding krijgt een eigen hoofdstuk. Ze werd lid van het Nederlands Genootschap van Sint Jacob, haalde een pelgrimspas, volgde een weekend over alleen wandelen als vrouw en kreeg haar rugzak maar niet onder de tien kilo. Vanaf de eerste dag volgt het dagboek. In Vézelay ligt sneeuw op de daken, in het eerste dorp is geen café open, en in Saint-Révérien slaapt ze als enige pelgrim in een gîte municipal voor twaalf euro, met een blik ravioli als avondeten. Ze schrijft over dipjes na tien kilometer, te veel asfalt en de mooie momenten in bloeiende bossen.
Opvallend is de toon: nuchter, met zelfspot en zonder grote woorden. Nijhoff schrijft dat ze weinig heeft met geloof of spiritualiteit en de tocht vooral liep als avontuur en tijd om na te denken. Elke dag eindigt met haar slaapplek en een kort oordeel, en achterin staan tips voor wie zelf wil gaan. Dat maakt het boek een persoonlijke reisgids voor de Via Lemovicensis.
Het boek verscheen in eigen beheer bij Brave New Books. Wil je eerst kijken welke lange tocht bij je past, lees dan Hiking trails van Elmar Teegelbeckers.
Leesgids
Meer boeken over dit onderwerp, door ons uitgekozen.
Leesgids
Meer boeken over dit onderwerp, door ons uitgekozen.
