Onzichtbaar, maar nooit afwezig
Karen Vande Wiele is zelfstandig natuurlijk parfumeur onder de naam Ortiga. Ze geeft parfumworkshops en geursessies, en ontwikkelt parfums op maat. In het voorwoord vertelt ze hoe haar fascinatie begon. In 2013 merkte ze dat bepaalde geuren haar diep raakten: sommige werden ondraaglijk, andere brachten juist zachtheid en troost. Vanaf dat moment was geur voor haar geen achtergrond meer, maar een sleutel tot emotie en herinnering. Eén vraag bleef terugkomen: wat doet geur werkelijk met ons? Haar eerste boek, De DIY Parfumeur, verscheen in 2022.
Acht geurgidsen
Om iets ongrijpbaars concreet te maken, werkt Vande Wiele met archetypen: acht geurgidsen die elk een rol van geur belichamen. Ze gaan van bescherming en troost tot bezieling en verleiding, en van maskeren tot sfeer scheppen en bruisende vitaliteit. Iedereen heeft weleens behoefte aan troost of wil zich juist afschermen, en volgens Vande Wiele speelt geur daarin vaak een stille rol. Elk hoofdstuk opent met een geïllustreerd gezicht en een korte introductie van de gids, gevolgd door een figuur met wie de gids zich verwant voelt. Daarna volgt een signatuurparfum: de geur die de persoonlijkheid van de gids uitdrukt. De illustraties zijn van de Finse kunstenaar Vaula Lukander.
Hoe we ruiken
Het eerste deel legt de basis. Je leest wat geur is en hoe ruiken werkt, en waarom het zo moeilijk is om een geur in woorden te vangen. Ook neemt Vande Wiele je mee in het parfumatelier, waar je ziet hoe een parfum wordt opgebouwd. Ze haalt de schrijver Diane Ackerman aan, die uitrekende dat we zo’n 23.000 keer per dag ademen, en dus ook ruiken. Aan het einde van het boek komt alles samen in één geurkompas, met alle gidsen en hun parfums.
Bijdragen van anderen
Het boek bevat bijdragen van onder anderen huidmicrobioomonderzoeker Chris Callewaert, de geurkunstenaars Laura de Coninck en Peter De Cupere, chocolatier Julius Persoone en geurdeskundige Roos Lubbers. Zo komt geur aan bod vanuit zowel de wetenschap als de kunst.
Veelgestelde vragen
Moet je zelf parfums maken om iets aan dit boek te hebben?
Nee. Het boek gaat over de rol van geur in je leven. Wie wel zelf aan de slag wil, kan verder met De DIY Parfumeur van dezelfde schrijver.
Gaat het boek over aromatherapie?
Het raakt eraan, maar de nadruk ligt op de emotionele en culturele kant van geur, met parfum als middel waarin alles samenkomt.
Het geurkompas verscheen in oktober 2026 bij het Vlaamse Pelckmans en telt 272 pagina’s.
Leesgids
Aromatherapie en etherische oliën
De beste boeken om veilig en met plezier met geuren te werken.
