Everyday Magic: kleine handelingen, grote veranderingen
Everyday Magic is de Nederlandse vertaling van Ordinary Magic, het boek waarin de Amerikaanse psycholoog Gregory M. Walton twintig jaar onderzoek naar kleine, slimme ingrepen samenbrengt. In de boekendatabank staat bovenaan nog de Engelse titel, maar dit is de Nederlandse uitgave van HarperCollins.
De vragen onder de oppervlakte
Hoor ik hier wel bij? Kan ik dit eigenlijk? Kan ik je vertrouwen? Hou je nog van me? Walton noemt ze de grote vragen van ons leven, en hij benadrukt dat ze heel normaal zijn. Ze komen voort uit de situatie waarin je zit, zoals de eerste weken op een nieuwe school of in een nieuwe baan. Er is dus niets mis met je als je ze stelt. Het verschil zit in het antwoord dat je jezelf geeft. Wie een slecht cijfer of een kritische opmerking opvat als bewijs dat hij er niet bij hoort, trekt zich terug. Dan lijkt de twijfel steeds meer te kloppen, en zo begint een neerwaartse spiraal.
Tiny facts, big theories
Een van de mooiste ideeën in het boek leent Walton van Sherlock Holmes, die vond dat juist de kleine dingen het belangrijkst zijn. Reageert iemand heftig op iets kleins, dan is dat een aanwijzing: blijkbaar raakt dat moment aan een groot en pijnlijk antwoord op een grote vraag. Walton noemt zulke aanwijzingen tifbits en leert je ze bij jezelf en bij anderen te herkennen. Die eerste stap heet bij hem surfacing: helder krijgen welke vraag er eigenlijk speelt.
Gewone magie in de praktijk
Daarna volgen de verhalen uit het onderzoek, en die maken het boek sterk. Eerstejaarsstudenten die hoorden dat bijna iedereen zich in het begin een buitenstaander voelt en dat dit gevoel overgaat, deden het jaren later nog beter, in hun studie en ook daarna. Stellen die een korte oefening deden rond hun ruzies, voelden zich een jaar later nog dichter bij elkaar. Bij het project Lifting the Bar kregen jongeren die na een jeugdinrichting terugkeerden naar school een brief van één pagina, en volgens Walton ging daarna een veel kleiner deel van hen opnieuw in de fout. Hij schrijft ook over ouders en leraren die met een paar goedgekozen woorden vertrouwen opbouwen, en over slecht nieuws brengen op het werk zonder dat mensen afhaken.
Hoofdstuk drie tot en met zeven eindigen met oefeningen, zodat je zelf aan de slag kunt met de vragen die bij jou spelen. Een ervan gaat over een kant van jezelf die vaak als zwakte wordt gezien, en hoe je daar een bron van kracht van maakt. Zo kan een spiraal ook omhoog gaan.
Over Gregory M. Walton
Walton is hoogleraar psychologie aan Stanford University en leidt daar samen met Carol Dweck, bekend van Mindset, het Dweck-Walton Lab. Hij is een van de bekendste onderzoekers op het gebied van wise interventions. Dweck noemt dit boek levensveranderend, Adam Grant een eye-opener.
Lees je graag verder?
Houd je van Tiny Habits van BJ Fogg of Master Your Mindset van Michael Pilarczyk, dan past dit boek mooi in je kast. Fogg schrijft over gewoontes, Walton over de verhalen die je jezelf vertelt.
De Nederlandse uitgave is een paperback van ongeveer 464 pagina’s. Bestel je nu, dan sturen we het boek zodra het verschenen is.
Leesgids
Van gewoontes en zelfvertrouwen tot Adam Grant, met de nieuwe titels van dit seizoen.
