Schrijver · ongeveer 5 minuten lezen
Thomas Merton: Zaden van contemplatie en zijn andere boeken
Een jonge man met een onrustig studentenleven treedt in 1941 in bij de trappisten in Kentucky. Hij groeit uit tot een van de bekendste spirituele schrijvers van de twintigste eeuw. Thomas Merton schreef over stilte en contemplatie, keek scherp naar de wereld buiten het klooster en zocht het gesprek met het zen-boeddhisme.
Hier vind je zijn boeken in het Nederlands, met waar je begint.
Over Thomas Merton
Amerikaanse trappist-monnik en schrijver (1915-1968).
Waar begin je?
Zaden van contemplatie is zijn bekendste boek over het innerlijk leven: stil worden tot je jezelf en God in hetzelfde licht ziet. Korter en persoonlijker is Overdenkingen in eenzaamheid. Merton schreef die teksten in een leeg schuurtje bij de abdij, waar hij zich elke dag een paar uur terugtrok, lang voordat hij als kluizenaar mocht leven.
Merton en zen
Merton voelde zich sterk verwant met het zen. In Zen en de gretige vogels onderzoekt hij, vaak in gesprek met de Japanse zenleraar D.T. Suzuki, wat zen is. Hij vergelijkt ons met roofvogels die rondcirkelen op zoek naar een prooi en zo missen wat er al die tijd al was. Een mooi boek voor wie christelijke mystiek en zen naast elkaar wil leggen.
De mens achter de monnik
Merton werd beroemd met zijn autobiografie Louteringsberg. Zijn echte levensverhaal staat in de dagboeken die hij tot aan zijn dood bijhield. De mens achter de monnik bundelt daaruit een keuze, en laat een zoekende, twijfelende en geestige man zien.
Een monnik in de wereld
Merton keek met grote betrokkenheid naar de wereld. Vrede in het na-christelijk tijdperk schreef hij in 1962, toen een kernoorlog dreigde. Zijn orde verbood toen de uitgave, en het boek verscheen pas veel later. Bespiegelingen van een schuldige toeschouwer bundelt korte, vaak scherpe notities uit de jaren zestig over geloof, natuur en maatschappij.
Veelgestelde vragen
Met welk boek van Thomas Merton begin je?
Met Zaden van contemplatie, zijn klassieker over het innerlijk leven. Wil je iets korts om per dag een stukje te lezen, kies dan Overdenkingen in eenzaamheid.
Wat had Thomas Merton met zen?
Hij las veel over het zen-boeddhisme en correspondeerde met de Japanse zenleraar D.T. Suzuki. Hij zag verwantschap tussen de stilte van het zen en de christelijke contemplatie. Daarover gaat Zen en de gretige vogels.
Hoe is Thomas Merton overleden?
Merton overleed in december 1968 in Bangkok, waar hij een bijeenkomst van christelijke en boeddhistische monniken bezocht. Hij kwam om door een elektrisch ongeluk met een ventilator. Hij was 53 jaar.
Samengesteld door Boek aan Boord, online boekhandel voor spiritualiteit, persoonlijke groei en gezondheid. Bijgewerkt in oktober 2026.
Mis geen nieuwe boeken
Elke week boekentips van de kapitein, en als eerste de nieuwe titels van schrijvers zoals deze.
Geen spam, afmelden kan altijd met één klik.
