De magie van de Camino van Paul Post
Een onverwachte helpende hand, een gevoel van richting, ontmoetingen die geen toeval lijken. Pelgrims naar Santiago de Compostela vertellen er telkens weer over. Paul Post, emeritus hoogleraar rituele studies en voorzitter van de Camino Academie, onderzoekt in dit boek waar die ervaringen vandaan komen. Post bestudeert al sinds de jaren negentig pelgrimage en heilige plaatsen, en verzamelde met een onderzoeksgroep in Tilburg honderden pelgrimsverhalen. Het boek verscheen in 2026 bij Uitgeverij Noordboek en telt 160 bladzijden.
Tien vormen van magie
Het boek is opgebouwd in hoofdstukken die elk een kant van de caminomagie belichten. Post begint bij het pelgrimsverslag zelf, het genre waarin pelgrims hun tocht beschrijven. Daarna volgen de magie van een andere wereld en de magie van anders zijn. De weg en het doel krijgen elk een hoofdstuk, net als de middeleeuwen, waarin de pelgrimstocht naar Santiago zijn oorsprong heeft. Ook het irrationele komt aan bod: de ervaringen die je niet helemaal kunt verklaren. Het laatste hoofdstuk kijkt naar de toekomst van de caminomagie.
Een geleerde van rituelen
Paul Post werd geboren in 1953 en studeerde liturgiewetenschap in Utrecht en vroegchristelijke kunst en archeologie in Rome. Daarna werkte Post onder meer bij het Meertens Instituut in Amsterdam, dat volkscultuur en gebruiken in Nederland onderzoekt. Van 1994 tot 2019 was Post hoogleraar rituele studies in Tilburg. Die achtergrond merk je: de Camino wordt hier bekeken als een ritueel, met vaste elementen zoals de stempels in het pelgrimspaspoort en de aankomst bij de kathedraal. Tegelijk schrijft Post over iets dat zich slecht in schema’s laat vangen.
Waarom juist Santiago?
Volgens de overlevering ligt in Santiago de Compostela het graf van de apostel Jacobus. Vanaf de middeleeuwen trokken pelgrims uit heel Europa erheen. Na eeuwen van verval beleefde de route sinds de jaren tachtig van de twintigste eeuw een grote opleving. Tegenwoordig komen er elk jaar honderdduizenden lopers en fietsers aan, met heel verschillende motieven. Voor veel van hen speelt geloof nauwelijks een rol, en toch spreken ze over iets wat hen onderweg overkwam. Daar zit voor Post het raadsel van het boek.
Serieus nemen zonder te verklaren
Post neemt de verhalen van pelgrims serieus, zonder ze weg te redeneren of klakkeloos te geloven. De vraag is wat al die pelgrims verbindt, en waarom de Camino zo’n sterke aantrekkingskracht heeft. Post merkt op dat de magie van de Camino overal opduikt, in lezingen, boeken en gesprekken. Het boek bevat een lijst van de gebruikte pelgrimsverslagen en verwijzingen om verder te lezen.
Heb je de Camino zelf gelopen, dan herken je veel. Ben je het van plan, dan weet je na dit boek beter wat je onderweg kunt tegenkomen.
Verder lezen
Meer boeken over deze route vind je in onze gids over de Camino de Santiago. Lees ook Tussen hemel en waarde van Pieter Grimbergen en Mijlpalen van Willemijn van Sandick.
Veelgestelde vragen
Wie is Paul Post?
Paul Post is emeritus hoogleraar rituele studies en voorzitter van de Camino Academie. Post onderzoekt sinds de jaren negentig pelgrimage en heilige plaatsen.
Waar gaat De magie van de Camino over?
Over de bijzondere ervaringen die pelgrims op weg naar Santiago beschrijven, en wat die verhalen met elkaar verbindt.
