Schrijver · ongeveer 5 minuten lezen

Paul Verhaeghe: Identiteit, Onbehagen en zijn andere boeken

Waar begin je?

De meeste lezers leerden Verhaeghe kennen via Identiteit. Daarin laat hij zien hoe dertig jaar marktdenken ons het gevoel gaf dat succes een persoonlijke verdienste is en falen een persoonlijk tekort. Voor veel mensen voelt dat boek als een opluchting. Wil je iets recenters, kies dan Onbehagen, waarin hij burn-out, het gevoel een bedrieger te zijn en de angst om buiten de groep te vallen verklaart als het onbehagen van deze tijd.

Mens en maatschappij

In Autoriteit vraagt hij waarom ouders, leraren en politici zo weinig gezag meer hebben, en waarom terugverlangen naar vroeger niet werkt. Zijn nieuwste boek, Grenzeloos, zet ons verlangen naar groei tegenover het oude inzicht dat elk moreel systeem pleit voor maat houden.

Kortere essays zijn Over normaliteit en andere afwijkingen, over de vraag wie bepaalt wat normaal is, en Houd afstand, raak me aan, dat hij midden in de coronacrisis schreef.

Liefde, intimiteit en het lichaam

Verhaeghe begon als schrijver over liefde. Liefde in tijden van eenzaamheid gaat over wat mannen en vrouwen in liefde en seksualiteit zoeken en waarom dat zo vaak schuurt. Jaren later kwam Intimiteit, met een verrassend uitgangspunt: de eerste intieme relatie is die met je eigen lichaam.

Psychotherapie en wijsheid

In Het einde van de psychotherapie verdedigt hij het gesprek tegen de opvatting dat psychische klachten vooral met pillen behandeld moeten worden. Wijsheid is beschouwender: hij zoekt het verschil tussen kennis en wijsheid. En in Wat brengt u hier? kijkt hij in gesprek met Sarah Vankersschaever terug op veertig jaar als therapeut en hoogleraar.

Veelgestelde vragen

Samengesteld door Boek aan Boord, online boekhandel voor spiritualiteit, persoonlijke groei en gezondheid. Bijgewerkt in oktober 2026.