Schrijver · ongeveer 5 minuten lezen

Elizabeth Gilbert: alle boeken op volgorde, van Eten, bidden, beminnen tot Tot aan de rivier

Waar begin je?

Ken je haar nog niet, begin dan met Eten, bidden, beminnen. Zit je creatief vast, dan is Big Magic een opsteker. En wil je gewoon een heerlijke roman lezen, kies dan Stad van meisjes, over een jonge vrouw tussen de showgirls van New York in 1940.

De memoires op volgorde

Gilbert schreef drie boeken over haar eigen leven. Ze zijn los te lezen, maar samen vormen ze één doorlopend verhaal.

1. 1. Eten, bidden, beminnen (2006)
   Na een pijnlijke scheiding reist ze een jaar lang van Italië via India naar Indonesië, op zoek naar evenwicht.
2. 2. Toewijding (2010)
   Felipe, die ze op Bali ontmoette, wordt het land uitgezet. Om samen te kunnen blijven moeten ze toch trouwen, en Gilbert duikt in de geschiedenis van het huwelijk.
3. 3. Tot aan de rivier (2025)
   Over haar liefde voor haar beste vriendin Rayya Elias, die ongeneeslijk ziek werd, en over rouw en herstel.

Tot aan de rivier: haar meest openhartige boek

In 2000 ontmoette Gilbert Rayya Elias, een muzikant en kapper die in Syrië was geboren. Ze werden beste vriendinnen. Toen Rayya jaren later ongeneeslijk ziek bleek, ontdekten ze dat ze van elkaar hielden. Gilbert verliet haar huwelijk om bij haar te zijn. Maar ze waren allebei verslaafd, en de laatste maanden werden een beproeving.

Rayya overleed in 2018. In Tot aan de rivier vertelt Gilbert eerlijk over haar eigen verslaving aan liefde en over haar herstel via de twaalf stappen. Rouw je, of ken je verslaving van dichtbij, dan is het een herkenbaar en hoopvol boek. Meer boeken over verlies vind je in onze gids over rouw.

Creatief leven met Big Magic

In Big Magic (2015) schrijft Gilbert over creativiteit. Inspiratie is volgens haar iets wat je bezoekt, en weer verder trekt als je er niets mee doet. Ze moedigt je aan om angst en perfectionisme los te laten en te maken wat je wilt maken, zonder dat het je brood hoeft te verdienen.

De romans en verhalen

Voordat ze beroemd werd met haar reisboek, schreef Gilbert al fictie. Ze debuteerde in 1997 met Pelgrims, twaalf verhalen over zoekers. Haar eerste roman, Mannen van staal (2000), speelt tussen ruziënde kreeftenvissers op twee eilandjes voor de kust van Maine. Stad van meisjes (2019) is een feestelijke roman over vrijheid en vriendschap in het New York van de jaren veertig.

Haar grote roman Het hart van alle dingen (2013) gaat over een botanica uit een Nederlandse familie. Gilbert noemde het zelf een eerbetoon aan Nederland. Wie de romans al langer kent: Mannen van staal verscheen eerder als Kreeftenvrouw, en De laatste man heette eerst De laatste echte man.

Een portret van een eigenzinnige man

In De laatste man (2002) volgde Gilbert Eustace Conway, die op zijn zeventiende in een tipi in de Appalachen ging wonen en sindsdien in de bergen leeft. Het boek stond op de shortlist van de National Book Award, een van de belangrijkste Amerikaanse literaire prijzen.

Wie is Elizabeth Gilbert?

Elizabeth Gilbert werd in 1969 geboren in Connecticut en groeide op op een kerstbomenkwekerij. Ze begon als journaliste. Een van haar artikelen, over haar tijd als barvrouw in New York, werd de basis voor de film Coyote Ugly.

Met Eten, bidden, beminnen brak ze in 2006 wereldwijd door. Het boek werd in meer dan dertig talen vertaald. Sindsdien schrijft ze memoires en romans, en praat ze in podcasts openlijk over verslaving en herstel. In het Nederlands verschijnt haar werk bij uitgeverij Cargo.

Veelgestelde vragen

Samengesteld door Boek aan Boord, online boekhandel voor spiritualiteit, persoonlijke groei en gezondheid. Bijgewerkt in oktober 2026.