Schrijver · alle boeken en waar je begint
Alan Watts: zijn boeken en waar je begint
Misschien ken je zijn stem al: warm, geestig en verrassend helder, uit een filmpje op YouTube of een podcast. Alan Watts bracht zen, taoïsme en Indiase wijsheid naar het westen, zonder er ooit een leer van te maken. Zijn boodschap: je hoeft niet te worden wie je al bent.
Op deze pagina vind je zijn boeken op een rij, met een leesadvies: waar begin je, en welk boek past bij jou?
Over Alan Watts
Alan Watts (1915-1973) werd geboren in Engeland en raakte als tiener al gefascineerd door het boeddhisme. In 1938 verhuisde hij naar Amerika, waar hij een tijd priester was in de Episcopaalse kerk. Daarna doceerde hij in San Francisco aan de American Academy of Asian Studies en werd hij met zijn radiolezingen en boeken een van de bekendste vertolkers van oosterse filosofie in het westen. Hij schreef ruim vijfentwintig boeken. Zijn opgenomen lezingen worden nu, ruim vijftig jaar na zijn dood, nog altijd miljoenen keren beluisterd.
Waar begin je met Alan Watts?
Begin met Het taboe op weten wie je bent, het boek dat velen zijn beste vinden. Watts laat zien dat ons gevoel een los “ik” te zijn, tegenover een vreemde wereld, een illusie is, en het grote taboe van onze cultuur. Hij verbindt de oude Indiase Vedanta met de moderne natuurkunde, met veel humor. Ken je Watts vooral van zijn lezingen? Dan is Weg van het denken een mooie start: de uitgeschreven teksten van zijn bekende serie Out of your mind.
Tao en zen
Watts werd beroemd met The Way of Zen (1957), en zijn laatste boek ging over de tao. In Tao, als water beschrijft hij hoe je meebeweegt met de natuurlijke loop van de dingen, zoals water dat doet. Hij werkte eraan tot zijn dood in 1973. Wie verder wil in zijn denken, vindt in Word wat je bent twintig hoofdstukken over taoïsme, boeddhisme, christendom, hindoeïsme en psychologie, samengesteld door zijn zoon Mark.
-
Tao, als water
€22,75 -
Word wat je bent
€23,99
Twee klassiekers in het Engels
Twee van zijn bekendste boeken zijn nooit in het Nederlands verkrijgbaar geweest. The Way of Zen (1957) is het boek waarmee hij beroemd werd: een heldere inleiding in zen, van de wortels in boeddhisme en taoïsme tot de zenkunsten. En The Wisdom of Insecurity uit 1951: over waarom ons verlangen naar zekerheid ons juist onrustig maakt, en hoe je rust vindt door volledig in dit moment te leven. Het Engels is helder en goed te lezen. Voor deze klassiekers maken we graag een uitzondering.
-
The Way of Zen
€19,95 -
Wisdom Of Insecurity
€16,99
Verder lezen: zen, tao en non-dualiteit
Spreekt Watts je aan? Lees dan de bronnen waaruit hij putte. Shunryu Suzuki, de zenleraar die Watts persoonlijk kende, schreef het geliefde Zen is NU, en D.T. Suzuki, die Watts als jongeman in Londen ontmoette, schreef over Zenboeddhisme en het westen. Kristofer Schipper vertaalde de oude tekst van Lao Zi, en filosofe Patricia de Martelaere schreef een heldere inleiding in het taoïsme. Meer lees je in onze gids Non-dualiteit.
-
Zen is NU
€25,99 -
Zenboeddhisme en het westen
€24,50 -
Lao Zi
€22,99 -
Taoisme
€23,99
Veelgestelde vragen
Wat is het beste boek van Alan Watts om mee te beginnen?
Begin met Het taboe op weten wie je bent (The Book, 1966). Het is kort, vol humor en raakt de kern van zijn denken: je bent geen los ik in een vreemde wereld, maar één met alles. Hou je meer van gesproken taal, kies dan Weg van het denken, met teksten van zijn bekendste lezingen.
Welke boeken van Alan Watts zijn in het Nederlands verschenen?
Op dit moment zijn in het Nederlands verkrijgbaar: Het taboe op weten wie je bent, Weg van het denken, Tao, als water en Word wat je bent. Zijn bekende boeken The Wisdom of Insecurity en The Way of Zen zijn alleen in het Engels verkrijgbaar; ook die vind je bij ons.
Wie was Alan Watts?
Alan Watts (1915-1973) was een Britse filosoof en schrijver die in 1938 naar Amerika verhuisde. Hij was een tijd priester in de Episcopaalse kerk, maar werd vooral bekend als vertolker van zen, taoïsme en Indiase filosofie voor een westers publiek. Met zijn boeken en radiolezingen inspireerde hij in de jaren zestig een hele generatie zoekers. Zijn opgenomen lezingen worden nog altijd miljoenen keren beluisterd.
Waarom is Alan Watts weer zo populair?
Fragmenten van zijn lezingen gaan sinds een aantal jaren rond op YouTube, Spotify en sociale media, vaak met muziek eronder. Zijn heldere stem, zijn humor en zijn boodschap, dat je niet hoeft te worden wie je al bent, spreken een nieuwe generatie aan.
Is Alan Watts een boeddhist?
Nee, Watts noemde zichzelf geen boeddhist, en ook geen leraar of goeroe. Hij zag zichzelf eerder als een “filosofisch entertainer” die liet zien wat zen, tao en Vedanta te zeggen hebben voor de westerse mens. Juist omdat hij geen enkele traditie wilde verdedigen, voelen veel lezers zich vrij bij hem.
Samengesteld door Boek aan Boord, online boekhandel voor spiritualiteit, persoonlijke groei en gezondheid. Bijgewerkt in oktober 2026.
Mis geen nieuwe boeken
Elke week boekentips van de kapitein, en als eerste de nieuwe titels van schrijvers zoals deze.
Geen spam, afmelden kan altijd met één klik.
